国士秦老六 第16章 山高皇帝远，鱼肉百姓

出乎秦小白意料的，当地百姓却出奇的夸赞本地一名清流官员。

还不停询问秦小白是不是他手下的人。

这个人正是县丞张希正。

“司马大人，烦请你跑一趟，务必保护好行踪，咱们夜会张大人。”

秦小白泡着脚，使唤司马刻晴。

没有回嘴，没有牢骚，司马刻晴转头就走。

看着脚上磨出的水泡，秦小白苦笑。

县官那么多，好人仅一个。

真是讽刺。

很快，一个国字脸中年人来到房间。

观其眉宇，确实有股正气。

他穿着件非常朴素的长衫，看起来相当节俭。

“秦大人，您找我。”

又是跟着县令他们晒了一整天，他刚回家，司马刻晴来找他。

当他听说两人早已经进城，心中大为惊骇。

穿好衣服，一路躲着人，赶紧来此客栈。

“路上没人跟着吧？”

秦小白问司马刻晴。

“没有。”

“那就好。”

秦小白微笑，亲自给张希正斟茶，这让他很是受宠若惊。

“张县丞，有些事，需要找您了解。”

“秦御史，我知无不言！”

张希正情绪有些激动。

“胡有德他们给我准备了多少银子？”

刚端起茶杯的张希正瞬间呆住，心里涌上无尽的悲哀。

“大人，您在说什么？我听不懂。”

“不，你懂的。”

秦小白看着张希正的眼睛。

正是百姓对他的评价。

所以他才有资格坐在自己面前。

张希正惨然一笑，对新来的御史失望至极。

“大人，难道您在东明，就是为银子吗？”

“你不是吗？”秦小白反问。

张希正苦笑着摇头，直接起身。

“秦大人的茶下官喝不惯，我们口味不同，告辞。”

司马刻晴惊讶的看着张希正，没想到他会这么强硬，连御史的面子都不给，难怪在县衙深受排挤，却受得百姓夸赞。

秦小白也不恼，端起茶水一饮而尽。

“张大人，都说了要问你些事情，跑那么快，难道要我去找胡有德听他吹嘘百姓丰衣足食？”

张希正停住脚步，背对着秦小白，冷笑道。

“朝廷的大人们不就喜欢听这些？”

在他眼里，秦小白和胡有德都是一路货色。

“那倒不是，主要想听你讲讲官矿如何被县令巧占，山匪如何敢将官盐私卖，县令如何购得城东八套宅院，难民又为何被抓进牢里等我离开？太多太多我想知道的事情，还是得听听张县丞亲言。”

秦小白把茶叶倒到地上。

“实不相瞒张大人，这茶我也喝不惯。”

张希正心中惊骇，转身看着秦小白。

他曾也是万千科考大军中的一员。

三年才中榜，被朝廷安排在东明县做县丞。

他谨记父母教诲，要做个好官。

但是他发现，县衙里无人能像自己这般。

这么些年，他下不去，更上不来，被县官们孤立排挤，满心志向，无法实现。

山匪猖獗，他暗自查探，发现官匪勾结。

官盐私卖，县令充当他们的保护伞。

斗不过，为民请愿，朝廷更看不见。

来过多少御史，哪个不是空车而来，满载而去。

他烂在泥堆里，挣扎不得。

只能尽自己所能，为百姓做力所能及的贡献。

他哽咽了。

“知道你要来，县令把街上的乞丐和难民全抓起来，十多人住小小的牢房一间，就等大人离开，活着的才能被放出来继续沿街乞饭。”

“我知道。”

“东明县曾靠着矿山成为富县，很多当地人在官铁矿上工作，日子都很不错，后来县令勾结外地山匪，骚扰官矿。

他们买通矿官，上报矿山将要采完，朝廷于是决定废掉该矿。

紧接着，不知道哪来的年轻人跑来认县令做干爹，接下私矿重新开起来，当地百姓再去工作，所得报酬已不足之前的十之一二。

加之县衙养着那群山匪，时不时的下山扫荡贫穷百姓，就连那十之一二的财富都难保。

时间久了，个别百姓穷则思变，上山做了山匪，日子才会好起来。

而那些不肯做匪的穷苦百姓，要么成难民，要么被活活饿死……”

说多了都是泪，张希正红了眼眶。

“县里官仓原本都是应急粮，但前两年收成不错，没用上。县令把这些粮食以40文的价格卖给六大粮商，眼看着今年粮食减产，官仓半点粮都没有。

大人！难民到处讨饭，但官仓半粒粮食都没啊！”

张希正痛哭流涕，秦小白心里很是触动。

他也在疑惑为什么官府不为难民开粮仓。

原来官仓早就被中饱私囊了。

他只觉得胸口有团火快要爆开。

动百姓的救命粮，死万次都不够。

关于官仓的事，百姓并不知。

百姓还以为有朝廷给自己做后盾。

哪知道身后其实空无一人。

今年的天气格外的热，东明县这边更甚，他在地里已经看过，粮食虽然挂穗，但并不饱满。

土地已经龟裂，若是持续高温，轻则粮食减产，重则颗粒无收。

农民靠天一辈子，天灭农民就一次。

老农们怎么能不知道今年要受灾，但他们在地里根本不敢停下来，哪怕多一株粮食，对他们而言，也是多一分希望。

他不敢想，若是颗粒无收，加之县里粮仓空空，这些百姓还能熬得过今年冬天么。

即使百姓藏有银钱购粮求生，但那个时候粮商必定将粮食大涨价，狠狠收割百姓。

这个县里的血被吸干，饿殍遍野，他们就会跑到其他地方继续，周而复始，倒霉的始终是百姓。

东明县完全就是个乱局。

但从进城那瞬间，却看到街上热闹非凡。

都是假象！

乞食者被抓起来，街道自然宽阔空旷。

而闻听张希正所言，这群混账，竟然打着女帝的名义向商贩收了十多种税，商贩的利润一多半都得上交。

难怪景国百姓民怨沸腾，责怪女帝登基有违天意，怒骂其昏君。

说来说去，都是因为山高皇帝远，这群蛀虫多次巧立名目，借着女帝朝廷的名声鱼肉百姓。

秦小白恨的咬牙切齿。

“百姓求生不得，求死不能，苛捐杂税中最令人胆寒的就是误工税。”

张希正缓缓开口。

“什么是误工税？”

“人活着就得工作，但若人死了没法工作，对县里而言就是损失，必须由家人交齐误工税，所以，百姓死都不敢死……”

秦小白的三观被彻底刷新。