明末的王朴 第五十九章 见过世面 特殊人才

于是喜娘就把陈秀才跟人聚赌的事一五一十说了遍，完了又问：“陈哥是城内见过世面的人了，你说这扑克牌，名儿听着就挺古怪，我家老爷因这劳什子输光银子，现在家中要举债度日了，会不会赌局被人给作了手脚呢。”

“这扑克牌花样很多，有种藏牌的机巧，若不知就很容易被骗。”赖子陈想了想，又道：“那些官兵是一伙的，要做局坑你家老爷，那是一个准咯，赌场中最惧这个，他一伙，你一个，只需这样挥个手，挡你家老爷的眼，庄家手心藏牌，手指头一勾，原来的牌就进了袖子里，一翻手出来的就是他们想要的牌子，这手法不难看穿，就怕落单。”

“哎呦呦。啊。”喜娘气的直跺脚，双手使劲拧冰糖纸包，好在及时住手才不至于冰糖散落一地。

“哎，恨事。”想那官兵人多势众，且没有当场揭穿骗局，银子十有**无望追回，这可是秀才家几年的积蓄啊，转念又想，万一那些狗官兵又来做局，我还能不被老爷当成赌注给输了，此事还不能罢休啊，遂道：“陈哥，咱去老爷那儿告状，不能就这么被骗子得了手。”

“这，这个，不妥吧，我，我进不得你家门，那秀才老爷见了我就狠狠打我头，平时街上撞了，我偶尔躲不及就是一头包。”赖子陈听说要与秀才老爷当面解释这赌场骗局，不禁犯难道，陈太老爷和秀才都喜欢打人，可太老爷年纪大了，挨几下不妨碍，只秀才正值壮年，出手极重，好不生疼。

“呵呵，你去扛米袋子来，老爷见你是帮我扛米，就不会打你了呗。”喜娘听他说的凄凉，噗呲一笑道。

蓟州城顾府，顾金丹纤手轻拂柳枝，难得笑容舒展，那一夜冲天焰焰，至今仍常梦里惊厥，往事不堪回首，却不想天生红颜交好运，柳暗花明又一村，这场劫数到头来不过是抹去了上面那层浮华而已，草木逢春生，低耳听清泉，顾家的底子还稳着呢，她凭美色拥有了一位年轻将军的宠爱，顾家的权势不减，城内各豪门大族还筹款给她重修了顾宅，以示与她重归于好。

“我听相公说，香河也被官军打下了，北面的遵化虽还在东虏手中，那座城指给了关宁军去收复，与我们不相干，这战已经打完了，他为何还留在军营里，不肯来陪我。”假山上，方亭闲坐着，顾金丹轻啜一口茶，拿眼迷离望向远处，池子那边却是一处工地，一些工匠或叮叮铛铛的敲打，或用滑轮吊起泥瓦木料，顾小姐的性子好热闹，常来寻些新鲜。

“大人说，他要留在军中，看着手下的骄兵悍将，免得给他惹来祸事。”亲兵王一七恭敬回道，自王朴被逐出家门，手底下的家丁纷纷弃主而去，王朴就提拔了一批老兵卒为家丁，并用数字编了号，这位王一七就是其中一个。

“喔，是出了事没，严重不。”顾金丹听出弦外之音，不禁讶然转头来，一支白嫩嫩的柔荑，指花曲若无骨，小掩玉盘仙颜。

“标下出来时，营地内正在架设行刑台，估计是大人准备严刑峻法，挑些刺头出来立威吧。”王一七长了络腮胡子，却为人细谨，说出话来声线浑厚，王朴当初挑选顾金丹的护从可是费了老大的心血，面相凶恶者不行，太俊俏更不可，军汉粗坯堆中千挑万选这般脸不好看，又不至于被小姐女流嫌弃的王一七。

“那是准备杀人吗。”顾金丹侧目问道，她对于军务几乎一窍不通，脑海中只是浮现评书的砍头桥段。

“不，大人从来没用过斩刑，他喜欢用鞭刑，说是破了一层皮好治，军棍都从来不用的，我们这些小兵没有别的指望了，哈，这样的神甲营像个家。”王一七莫名眼眶湿润，他怎能不庆幸在这个天劫**无休无止的乱世能找到一个活的像人的家。

“哦，我听人说，外头有人对相公维护一个与主母起了龃龉的奴婢，颇有微词。那位王雁很得宠吧。”顾金丹浅笑间轻啜一口茶，不经意间随口问道，有那一瞬间仿佛垂问世间苦难的观音菩萨。

“唔，那位王雁姑娘长的可没有小主好看。”王一七毫不动容的回道，心中却狂飙而过一个念头：来了，来了。

“嗯，王雁姑娘吗。”顾金丹脸上闪过一丝煞气，虽稍纵即逝，却在茶水上荡起涟漪，落下了痕迹。在明代，姑娘一词特指权贵家的闺女，是极尽的尊称，这位名王雁的丫鬟何德何能，竟能受到神甲营的兵卒如此礼遇。生于豪门的顾金丹从小受礼教熏陶，将这等尊卑次序视为天理伦常，不可违逆的大事。有所谓饿死事小失节事大，不敬礼则为失节也。

池水映空雁，南风暖意来，顾金丹叹了口气，她的好日子又能守得几时，古来以色侍人，色衰而恩绝。念及此，又垂下泪，凄苦嘟囔道：“大哥，你快来吧，小妹吃了好多苦头。”如今顾金丹只有一个人可以依靠，那就是顾家的新族长顾环宸。

外墙下，长廊尽头传来门环“帮帮”作响。王一七皱眉回头，这道门通向后街，今年城头变换旗帜，城内累日不太平此门已然锁死。若是下人不会走这道门。

“会不会是我哥来了。”顾金丹一脸依稀，忽的按下茶盏，踮着脚尖想要去探个明白。王一七忙抢上一步，一路小跑就把小脚盈握的顾小姐远远甩在后头，这长廊有些弯绕，又一时事忙，没来得及着人修剪，里头的树叶枝杈杂乱蔓生，他只好抽刀子来回劈砍，想给后面的顾小姐清出一条好走的通路。

“不好，里面有歹人，他拔刀子了，大人小心，退，退后。”不想门后有一惊呼之声。

“大惊小怪，里面应该是神甲营的人，有刀子又有何稀奇，里面的人吱个声，是王朴部的人马吗。”却是一个苍老呵斥声，俨然威势天成，

“大人莫惊，小人是王节制的家丁王一七，刚才用刀子砍了一根乱枝，好清出道路出来给大人行走方便。”王一七吃了一惊，他听门外人的话，就心里有数这是蓟州官府的人来了，只是不知为何要走这道偏僻后门，仿佛偷偷摸摸见不得光一般还真是少见了。

“不用清了，事急从权，我问你王朴在哪里，赶快叫他过来，有大事商议。”门外那位说话很威的官员似乎正心急如焚。

蓟州城外，神甲营军寨此刻静若幽谷，斜阳夕照，行刑台的影子如一柄长剑，肃杀剑气劈开了校场，两拨人马泾渭分明各簇拥一地，仿佛神甲营被撕裂开来了，人数占多数的那一拨是王朴的嫡系人马，他们皆神色不善，冷眼怒目对面，那些新来的老鼠屎祸害百姓，坏了神甲营的名声，害得他们的主将不得不自领鞭刑，向苦主谢罪。而这名声是他们这些神甲营老人们用命拼来的，用累累战功换来的。

军中的糙汉子虽不是文章锦绣，心窍玲珑的读书人，可该有的心眼照样不缺，蓟州破城以后，王朴就躲在城内，与那个狐狸精一般的美人如胶似漆，浑忘了人间几何。军士们嘴上虽不说什么，心里却难免生出了轻视鄙夷，不过是个色鬼，都到了生死关头还不知自救，如此下去迟早被皇帝砍了头，更可怜连累大家一起陪葬。

骑兵队里传言，皇帝是个昏君，枉顾破虏大功，欲害王朴，当初有一队锦衣卫在军营里锁拿走了千总刘一山大人，此事有很多人亲见，后又见刘一山无恙而归，据说是王朴带骑兵队杀了皇家的锦衣卫，把千总给救下。传言与亲见事事吻合，由不得人们不信了。大伙骇然之余更是深感前途堪忧，原以为神甲营是个好归宿，王朴大人有钱有粮，从来不拖欠军饷，更有好胆魄带他们去建功立业，也确实连续打了好多场胜战。乱世中人命如草芥，有一处安身立命的家园无比珍贵。

从前他们就是战死也是甘心，因为人人都坚信只要王朴活着，他们的妻儿老小就能衣食不缺，在这个乱世生存不易，值得大伙舍命保妻儿。可是如今的王朴命悬一线犹不自知，还在眷恋美色，深陷温柔乡不可自拔，大伙见此无不内心拔凉，暗自腹诽：吕布的陷阵营，项羽的江东楚军，他们神甲营早晚会有相似下场。

此刻，王朴无意间的苦肉计却是挽回了一些神甲营官兵们对前途的信心。

“大人也有难处啊，咱们的骑兵太少，兵也少。有人来投奔，那还不跟捡到宝似得。”小兵荆大牛与人议论道。

“按说如火营是大同镇的标营，原也是一支敢战精锐，怎得如此的不堪。”也有人不解拧眉道，却故意提高嗓声，这话传向校场那头，梁三钱听了憾臊不已，暗自咬牙切齿。

“都散了吧，节制大人与高百户这几日都要养伤，你们都老实点，别闹事。”第三火铳队书记官白行乐对众人提醒道。

行营中军帐，王朴趴在床塌上，疼的嘶哑咧嘴，此刻仿佛有人在他的背上磨刀子，一阵又一阵刮心的剧痛，右臂垂至地面，手肘不时有清凉液滴顺过，王朴问道：“我流了血没。”

“大人，背上有三处伤口破了皮，抹过药之后就已止住了血，没有再流出来，可军法队那些囊球居然真敢打，这三处就怕会留下疤印。”亲兵队长王大恭敬回道。

“他们已经是手下留情了，我感觉的出来，就前三鞭厉害，后面虚了。”王朴偏移脑袋瞅了一眼右臂下的地面，原来那里只是滴下了无色的汗水。

“大人，外面来了一个大官，腰牌乃是部堂品阶。”忽的有一亲兵充充进来禀报。

“嗯？嘶，外面那个官的随从，多吗。”王朴担心崇祯会派东厂或锦衣卫高手，施计接近暴起害他性命。

“是有些多了，有五十来人，那个大官不太好说话，标下等好容易才拦得住。”这亲兵是王威送给王朴的家丁之一，洪国公府的下人好歹见过了世面，很能洞悉王朴目前的处境，凭这眼力劲，王朴安排他去接待上门来客，这是一门技术活，来人的官位高低不同，派系亲疏有别，就要挂不一样的脸皮去迎接，常人不能胜任，按规制，不可替代的特殊型人才每月能多领一钱津贴。此为王朴从现代公司管理中学到的用人手段。

“那大官有没有身怀武艺的迹象。”王朴想了想，问道。

“是个读书人，还是老的。”这亲兵心里想笑，但脸上神色肃穆回道。

“那就好，给我批甲，扶我起来。”王朴咬牙下令道：“疼，动作轻些。”

不知过了多久，只是天上云影换移，积成迥异，中军帐帘子被掀开，兵部尚书侯恂进来就重重的拿鼻子出气，“哼”了一声。又见王朴就这么大咧咧端坐于上，都没作出要行礼的姿态，可见此子狂妄到极致，一腔冲天怒火险些压不住。

好一阵子的寂静，账内落针可闻，候恂始终冷冷盯着王朴，且不言语，那阴寒慑人的眼神令人不由想起蓄势噬人的凶猛大虫。

“王节制，你为何出汗呢，难道面对本官心虚不成。”候恂忽然间喝问道。把正在嘀咕这凶相老头到底什么毛病的王朴唬了一跳。

“这位大人失礼了，下官重伤在身，不便跪拜。”王朴下意识抹了抹脸颊，果然有点因熬不住疼而渗出来的汗珠。

“哦，没人说起过你负了伤，怎么的，攻城时身先士卒吗，哼哼。”候恂冷笑道，他横幅都没有看出来眼前之人有武勇之气，心里颇为疑惑这王朴虽是一员武将，却十足纨绔的模样，怎么这样的人还能带出强军来呢，或者是人不可貌相。

“不怕这位大人笑话，我，我犯了军法，被打了十鞭子。”王朴苦笑着解释道。