嫁草莽 第 5 章

迎亲的斗舰在第二日黄昏时分抵达京口。

斯时残阳铺于水中，染红了一望无际的江面，岸边巨石嶙峋，森然冷峻。岸上城池笼罩在山石的深蓝色阴影之中，透出一股苍凉古朴之意，浑不似秦淮河畔那般水软山温。

这座滨江军镇乃是徐州治所，位于建康东侧二百余里处，是京东第一重镇。

此处的居民多是北方侨民，为躲避胡马随父祖渡江而来，战时则为兵，掳掠金银财物，闲时则垦荒渔猎、斗鸡走犬，民风悍勇无匹。

韶音站在三层船舱里，透着窗口向岸边张望。

五叔在世时，曾听他提及这座兵民混居的军镇，说这里的人如何粗犷不文、好勇斗狠。此刻传说中的城池现于眼前，陌生的气息扑面而来，腥风中的刀兵之气似乎真实可感。

陪嫁的十几位侍女俱都神情紧张，随着韶音一声不吭地望着岸边。

她们与韶音年岁相仿，都是十五六岁的小姑娘，有的才刚十三四岁，尚心智不熟、一派天真，只可作锦绣堆里的玩伴，乍被刚猛的江风一吹，全都起了鸡皮疙瘩、噤了声，像一窝炸毛的雏鸟。

唯有贴身的阿筠、阿雀两个年岁稍长，阿雀活泼机灵，阿筠则稳重妥帖不少。

“窗边风大，小娘子昨夜晕船，这会儿莫要贪凉了。”

阿筠给阿雀使了个眼色，示意她将窗关上，自己则扶着韶音到榻上，递上一只陶碗，自责道：“婢子粗心，竟是不曾注意到小娘子昨夜不适，这会感觉如何了，还想不想呕？”

韶音昨夜异样，她和阿雀都以为是王九郎之故，是以未敢多言，也没往晕船处去想。

韶音摇了摇头，那仆妇煎的汤药甚灵，昨夜只喝了一碗就缓解不少，今晨再喝一碗，不适之感已经尽祛，只是仍吃不下东西。

见阿筠满脸自责，韶音怕她担心，便没有推却，接过陶碗一饮而尽。阿雀递上清水漱口，韶音都照做了，她们两个方才松了一口气。

阿雀掏出绢帕为韶音擦拭嘴角，小声道：“李将军像是很关心小娘子。”

昨夜之事她们已经尽知，那仆妇何以端来汤药，必定是得了李勖的吩咐。

韶音心头掠过昨夜月色下那人的宽大手掌，一阵心烦意乱，强自压下，撩起大眼看向阿雀，“你关心我么？”

阿雀一怔，随后道：“这是自然。”

韶音又看向阿筠，“你呢？”

阿筠连连点头。

又问那十几个小姑娘，“你们呐？”

舱内顿时响起一片轻柔的谐音，“婢等无不关心小娘子，愿小娘子芳华永驻，康安寿祥。”

“这不就是了？”韶音得意地白了阿雀一眼，“关心我的人多了！”

阿雀不由咯咯直笑，“小娘子说的极是。”

其余人俱都掩嘴而笑，年轻姑娘的笑语交织在一处，身上环佩叮咚，方才的紧张气氛缓和不少。

船只逐渐接近岸边，鼓乐之声隐约可闻，继而愈发清晰。俄而锣声一震，乐调陡然变得昂扬，船靠岸了。

昨夜送药那仆妇上来通禀，教韶音主仆做好准备，待会儿吉时一到，便会有人上来迎接。

这妇人是舵工之妻，日常负责船上饮食，船上人都唤她一声萍阿嫂。她是个拙嘴笨腮的老实人，昨夜被韶音抢白了一句，这会儿只敢在门外传话，说话也不敢抬头看人。

韶音看着她这副模样有些过意不去，应了一声，又道了句“多谢阿嫂的药，我现下已经好了”。

阿雀会意，拿着钱袋子上前给赏。

萍阿嫂却连连摆手，满脸惶恐道：“使不得、使不得，我们是军船上的，不能拿粮饷之外的钱。”

阿雀还以为她是拘谨，不好意思要，执意要给。萍阿嫂舌头都打结了，支吾几句又说不明白，索性扭头跑了下去。

“欸？”阿雀惊讶地望着她的背影，“她怎么这样啊？”

“算了”，韶音忽然想到昨日李勖拒酒时说的那番话，悻悻道：“许是她的长官不近人情，咱们也莫要难为她了。”

……

岸上已经乌压压地挤满了人。

汉子的谈笑声，儿童的啼哭声，妇人的叱骂声，牲口的叫唤声汇在一处，一时压过了鼓乐鞭炮，乱哄哄地热闹着。

李勖与陈郡谢氏缔婚的消息一经传开，整座京口镇都沸腾了。士族之女下嫁庶人本就足够稀罕，更何况对方还不是一般的士族，而是曾与司马氏共天下的陈郡谢氏！这不就跟山沟里飞来一只金凤凰一样，稀罕得简直不像真事。

夕照之下，绣着“李”字的牙旗泛着金辉，斗舰洁白的风帆徐徐降落，千斤重的铁锚一抛，岸上顿时爆发出一阵雷鸣般的欢呼。

军镇的居民早习惯了征战，对大军扬帆出征、落帆归航已见怪不怪。今日这归航却不同，李将军斗舰上所载不是臭烘烘的汉子和断胳膊少腿的伤兵，而是那建康城乌衣巷中的娇女！

传说谢家女貌若天仙，人们都想过来开开眼，看看仙女到底生得什么模样。

船只靠岸，立刻有兵士自甲板而下，分开拥挤的人群，列成两道人墙，中间隔出一条可以通行的道路。

温衡、李勉引着谢家几位郎君率先下船，岸上候着的几个威武汉子快步上前迎接。几位丰神俊朗的白面郎君刚一露面，人群喧嚷声一时沉寂。

第二轮锣鼓声敲响，几个接引的仆妇走到甲板上，一人高唱：“新妇到！”

众人的目光齐刷刷看向她们身后。

却是一齐出来两位丽妆女郎，俱都褒衣博带，广袖如飞，各自执着一只仪仗扇，像是壁画上的仙娥。

“诶呦，怎么一下子出来两个？”

“是啊，到底哪个才是谢氏的新妇？”

有见过世面的阿嫂高声道：“你们呀，这不是新妇，是新妇的丫鬟！”

果然，两位仙娥施施然前行，后方尚有一群雪肤花貌的丽人迤逦而出，裙裾翻飞，纱衣鼓荡，翩然若神。

一位高挑女郎被众女簇拥于中间，手执纨扇挡在面前，随步伐移动，侧脸缓缓展现于众人眼中。

绝色耀目，人群一时噤声。

李勖与新妇并行，被身旁轻软鲜艳的丽色一衬，愈发显得英挺刚猛，轩昂振拔。

韶音余光瞥了他一眼，将面前纨扇轻轻移开，朝着两侧打量她的目光挨个打量回去。

岸边众人大多褐衣短打，包头巾、着草鞋，有的男子打着赤膊，妇人腰上还系着围裙，小儿则拖着鼻涕，一张张小脸黄里透黑，睁着乌溜溜的眼睛好奇地盯着她看。

“喔呦！”

“欸？！”

“呜呜阿母，新妇瞪我！”

……

人群像是被她吓了一跳，接连发出异声。韶音不禁好笑，更大着胆子四处张望。

忽然，一道令人不适的目光投了过来，一个二十来岁的男子正盯着她笑。此人衣着齐整，似乎比这里的一般人富贵，腰间挎着剑，像是武人模样。

他下颏生得甚长，那笑容里透着股说不出的淫猥之意。

韶音恍惚间以为自己看错了，凝眸张望，那人已经隐没在人群中不见了身影。

回过头来，却见李勖正看着自己，眼神中似有询问之意。

韶音气不打一处来，飞快瞪了他一眼。

……

李家已经备好了迎接新妇的犊车，七八个妇人等候在车前，见韶音被十几个华服侍女簇拥而来，面上都现出局促之色，只笑着点了点头，转而与李勖打趣。

“阿嫂”，李勖上前，与领头一位笑容可亲的圆脸妇人说了句什么，那妇人立即应了，回头招呼人牵走了犊车。

两个兵士随后赶来谢家马车，利落地套好鞍辔，又目不斜视地回去待命。

韶音的马车缓缓行进，李勖骑马行于旁侧，与来时别无二致。

……

李宅到了。

与寻常民居一样，李宅也是一座三进的小院落，只是里外修葺一新，似是为了迎娶新妇特意整饬过。西边连接一座跨院，规模与正院差不多，只是砖瓦陈旧，看样子应是婚前旧宅。

新人一到，一时鼓乐齐鸣、鞭炮大噪，门口早等候了一群亲朋，院中又不断涌出人来，都是陌生面孔。

韶音关上了车窗。

从下船起就看了这么多人，他们喧嚷着、谈笑着，却没有一张熟悉面孔。阿兄、堂兄和阿弟此刻应该已经在这座宅子之中了，可那又如何，他们又不能在此常住。

马车内这方天地难得安静，带着母家的亲切味道，要是时间能停留在这一刻就好了，她不想只身一人走入陌生的喧嚣之中。

锣鼓催时辰，喧嚣声还是越来越近了，韶音听到自己的心在胸腔里怦怦乱跳。

“吱呀”一声，车门从外打开，一只宽厚的大手伸了过来。

许是昨夜已经与这手掌打过了照面的缘故，韶音觉得已经认识它了，至少和它比和这里的一切都更熟稔一些，于是便鬼使神差地将自己的手递了过去。

男子的掌心温暖干燥，包裹住她的手，触感异样，莫名有些安抚的力量，心跳得像是没有那么快了。

赞礼高唱，知宾导客。

睽睽之下，新妇先拜后起，新郎后拜先起。

共食牢盘之肉，是为同牢；

交饮瓠盏之酒，是为合卺。

……

鼓乐再作，礼成。

新郎前面答客，新娘扶入洞房。

直到坐在新房的床榻之上，韶音依旧恍惚，觉得方才一切都不真实，像是一场新奇的、行云流水般的梦境。

前院觥筹交错的劝酒之声、喧哗玩笑之声隐隐传来，又时刻提醒着她，这并非一场梦。

婚也者，合两姓之好，上以祀宗庙，下以继后世。

房中小臂粗的红烛高烧，粉刷过的墙壁上贴着喜庆的石榴百子图，头顶的围帐红艳艳的，连承尘下都吊着一串串的红枣花生和桂圆。榻上被褥无不崭新，面上绣着鸳鸯戏水纹样。

成婚远比她想象中隆重得多。

那突发奇想的“试婚”二字忽然便显得有些轻飘。